Sebastiano Timpanaro (1923-2000), filolog și filozof italian. Deși agorafobia l-a împiedicat să ocupe o catedră universitară, trăind din salariul de corector la o editură din Florența, a fost un participant activ și a adus o contribuție teoretică majoră la mișcările sociale italiene din anii 1960-1970. Studiile cuprinse în acest volum sunt o expresie directă a angajamentului politic din care s-au născut. În cultura critică italiană și occidentală postbelică, Timpanaro a pledat pentru un materialism care să îmbine scientismul sau pozitivismul engelsian cu un pesimism hedonist de inspirație leopardiană. Pe lângă volumul de față, a mai publicat, printre altele, Classicismo e illuminismo nell’Ottocento italiano (1965), Il lapsus freudiano: Psicanalisi e critica testuale (1975), Antileopardiani e neomoderati nella sinistra italiana (1975) și Aspetti e figure della cultura ottocentesca (1980).